Une histoire digne d'un film hollywoodien: la vie d'un ouvrier d'usine licencié bascule lorsqu'il est accepté pour suivre un cursus de doctorat dans une grande université.
Pour Cai Wei, le rêve est devenu réalité.
Malgré son échec aux examens d'entrée à l'université il y a des années, cet homme de 38 ans qui était marchand ambulant et conducteur du vélo-taxi à temps partiel à Jinzhou (province du Liaoning) a suivi sa passion et a continué à étudier la littérature classique chinoise tout seul.
Il a appris tellement de choses sur ce domaine, qu'il a attiré l'attention d'un grand spécialiste, qui a même apporté des modifications à son propre travail d'après les suggestions de M.Cai.
"Beaucoup d'experts ne peuvent pas rivaliser avec lui dans le domaine de la littérature classique", a déclaré Qiu Xigui, professeur à l'Université Fudan de Shanghai, l'un des experts à soutenir la candidature de M.Cai pour les études en doctorat.
La passion de M.Cai pour la littérature classique chinoise a commencé à l'école primaire, et il lisait livre après livre depuis lors.
"Ma femme répétait toujours qu'il est inutile d'étudier la littérature ancienne, mais j'aime vraiment beaucoup les romans anciens."
Après avoir quitté l'école secondaire, il a travaillé dans une usine de caoutchouc pendant plusieurs années avant d'être licencié. Il est ensuite devenu vendeur ambulant en travaillant en même temps au noir comme livreur et conducteur sur un tricycle pour subvenir aux besoins de sa femme qui est tombée malade en 2007.
"C'était vraiment une période difficile, mais mon intérêt pour la littérature ne s'est pas arrêté à ce moment là", a-t-il dit. "J'ai étudié les documents anciens et des articles publiés sur des forums en ligne."
Ensuite M.Qiu a entendu parler de lui, et ayant appris sa situation, il l'a invité à participer au projet de recherche sur les textes anciens dans son université.
"Je n'ai jamais osé rêver de devenir un étudiant d'université, sans parler d'être étudiant en doctorat", a déclaré M.Cai. "Je chéris tellement cette chance de m'asseoir avec ces professeurs et étudier".
Il va bientôt commencer ses études de doctorat en langue chinoise ancienne à l'Université de Fudan sous la direction du professeur Qiu.
Vu sa formation, il ne sera pas exigé de M.Cai d'étudier l'anglais selon le département de l'administration universitaire.
"Le droit de sélection des candidats, en particulier pour le doctorat, doit être remis aux professeurs et ne doit pas relever des départements, car les chercheurs sont plus qualifiés pour juger de l'aptitude des candidats" a expliqué Xiong Bingqi, expert de l'enseignement supérieur.
"Bien que les examens soient une méthode relativement équitable pour sélectionner des étudiants talentueux, certains candidats sont ainsi souvent ignorés", a-t-il dit.
Cette année, l'Université de Fudan a annoncé des changements dans son système d'admission, en donnant aux professeurs plus de droits de choisir les candidats pour le doctorat. Auparavant, seuls ceux qui avaient obtenu un diplôme de maîtrise pouvaient faire la demande. Dans le cas de M.Cai, il a été recommandé par trois professeurs dont M.Qiu, et il a été admis sans examen d'entrée.
De nombreux internautes considèrent que la sélection des candidats au moyen de la recommandation des professeurs pourrait "conduire à des dessous de table".
"Je pense que ce problème pourra être évité si un système de contrôle rigoureux est mis en place. La responsabilité (de supervision) devrait être donnée aux services de l'administration", a déclaré Gu Yunshen, vice-président du troisième cycle de l'Université Fudan.
"Pendant ce temps, nous devons avoir entièrement confiance en ces professeurs qui font attention à leur réputation".
