Un haut responsable du Comité international olympique (CIO) a minimisé mardi des préoccupations sur la qualité de l'air à Beijing, indiquant que c'était peu possible de changer l'horaire des épreuves d'endurance.

A exactement dix jours à l'ouverture des Jeux olympqiues de Beijing le 8 août, les organisateurs font face à un sévère défi : le temps. Toute une semaine chaude et humide, sans précipitations et couverte d'une brume persistante, a découragé l'humeur de la population et ébranlé la confiance sur la qualité de l'air à Beijing.

Interrogé sur la possibilité de changement de l'horaire des épreuves d'endurance, le directeur executif des Jeux olympiques au CIO, Gilbert Felli, a souligné que "nous ne croyons pas c'est nécessaire actuellement."

Il a ajouté que le CIO continuerait à surveiller la qualité de l'air et prendrait la décision selon la circonstance.

Une basse visibilité ne signifie pas certainement que la qualité de l'air était mauvaise, a indiqué M. Felli.

"La plupart des gens qui ont vu la brume croient que c'est une pollution. Mais nous savons maintenant que ce ne l'est pas. C'est un brouillard, un phénomène naturel", a indiqué M. Felli à l'Agence de presse Xinhua (Chine Nouvelle) lors d'une interview exclusive.

"Probablement, plus de pluies tomberont, et il fera meilleur", a-t-il prévu.

Le responsable du CIO qui a fait, durant les trois dernières semaines, une tournée d'inspection à Beijing et dans d'autres villes co-organisatrices, a fait un grand éloge de leurs préparatifs.

"Nous avons connu une vague d'enthousiasme dans ces villes, et vu beaucoup de travail de qualité bien accompli... Nous croyons que tout est prêt", a-t-il indiqué.

M. Felli, également membre d'une équipe d'inspection du CIO qui s'est rendu à Beijing régulièrement après que la ville eut remporté le droit d'accueil des Jeux, a fait part qu'il avait un sentiment mélangé lorsque les JO s'approchent.

"C'est toujours (un mélangement de) l'excitation et la nervosité à dix jours des Jeux, surtout quand vous êtes responsables pour les opérations, parce que vous voulez vous assurer que chacun est joyeux et que vous n'avez pas de défaut dans votre système. Donc, c'est toujours tendu, mais bien sûr, passionnant", a-t-il rappelé.

Les organisateurs travaillent 24 heures sur 24 pour la cérémonie d'ouverture, dont les représentations restent encore un secret strictement gardé.

"A mon avis, c'est bon de le maintenir comme un secret", a dit M. Felli.

"Je sais que certains membres de l'administration du CIO ont la chance de voir la préparation de la cérémonie d'ouverture, mais ils ne veulent pas y aller, parce qu'ils préfèrent être surpris le 8 août."

Source: xinhua