Quinze ans auparavant en 1992, au beau milieu de l'Océan Pacifique, un conteneur chargé de 29.000 jouets de bain en plastique (canards, grenouilles, tortues, ... etc.) passe par-dessus bord du cargo qui est censé le transporter à Tacoma, dans le nord-ouest des Etats-Unis. Ces jouets en plastique s'offrent alors un tour du monde, naviguant au gré des vagues et des courants. Un océanographe de Seattle, qui a pisté ces jouets et les suivait à la trace grâce à un logiciel simulant les phénomènes de dérive, prévoit qu'après toutes ces années de périples à travers le Pacifique, cette « flottille » composée de près de dix mille animaux en plastique pourrait atteindre la côté ouest britannique dans le courant de cet été.

Selon le quotidien anglais « Daily Mail », ces jouets en plastique, qui étaient destinés aux enfants qui prennent leur bain, ont eu la chance de dériver dans l'océan et de traverser la moitié de notre monde. Durant les trois premières années, une « flottille » de 19.000 canards a suivi le courant subtropical du Pacifique et a accompli un voyage de plus de 10.000 kilomètres. Elle a longé les côtes de l'Indonésie, de l'Australie, de l'Amérique du Sud et des îles Hawaï, alors que chaque jour elle parcourait une distance moyenne de 11 kilomètres. Une autre « flottille » de près de 10.000 canards a été rejeté hors du courant océanique et a suivi à la dérive le courant qui l'achemine vers le nord. Six d'entre eux se sont échoués sur les côtes alaskiennes, alors que les autres ont franchi le détroit de Béring avant de traverser l'océan Arctique. Parmi ces derniers, plusieurs se seraient retrouvés prisonniers des glaces polaires. A l'heure qu'il est, une partie de cette flottille multicolore a traversé à la dérive une distance de 17.000 milles anglais (environ 27.000 kilomètres).

Nous avons appris que parmi ces jouets en plastique dont le nombre total atteint 29.000, on remarque entre autres des canards de couleur jaune, des tortues de couleur bleu et des grenouilles de couleur verte, mais les plus nombreux sont les canards jaunes.

De source bien informée, ces jouets ont été fabriqués sur commande en Chine en 1992 pour la Société américaine The First Years. Mais durant leur transport vers les Etats-Unis, le cargo a subi une violente tempête à l'est du Pacifique et le conteneur entièrement chargés des jouets en question s'était fendu, a passé par-dessus bord et était tombé dans l'eau. Les jouets en plastique ont pu ainsi faire la moitié du monde en voyageant à la dérive au gré des vents et des courants.

Durant ces quinze années, l'océanographe et expert en épaves flottantes Curtis Ebbesmeyer ne s'est jamais arrêté de suivre à la trace ces jouets. Selon ses prévisions, cette immense et déferlante flottille devrait rattraper le courant de l'Atlantique et atteindre la côte ouest britannique dans les semaines à venir. D'après son calcul, le premier des rescapés de cette croisière longue de quinze ans atteindra la terre à Cornwall de la côte sud-ouest anglaise.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne