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Nouveau chef de l'IATA : Le déploiement de vaccins offre de l'espoir pour l'industrie aérienne européenne au second semestre

Xinhua | 08.04.2021 08h33

L'Association internationale du transport aérien (IATA) a exprimé mercredi un optimisme prudent quant au fait que l'industrie aéronautique européenne pourrait repartir au second semestre grâce au déploiement de vaccins, mais a appelé à davantage de plans de sauvetage gouvernementaux pour surmonter la tempête du COVID-19.

Réitérant que "c'est la crise la plus difficile à laquelle l'industrie ait jamais été confrontée", l'IATA basée à Genève a montré dans sa nouvelle évaluation que le trafic de passagers continuait de baisser en février, à la fois par rapport aux niveaux pré-COVID et au mois de janvier.

La demande de passagers internationaux était de 88,7% inférieure à février 2019, une nouvelle baisse par rapport à la chute de 85,7% d'une année sur l'autre enregistrée en janvier. Selon l'association qui représente quelque 290 compagnies aériennes et 82% du trafic aérien mondial, les performances dans toutes les régions se sont détériorées par rapport à janvier 2021.

"Février n'a montré aucune indication d'une reprise de la demande de voyages aériens internationaux. En fait, la plupart des indicateurs allaient dans la mauvaise direction alors que les restrictions de voyage se durcissaient face aux inquiétudes persistantes concernant les nouvelles variantes de coronavirus", a déclaré Willie Walsh dans sa première conférence de presse après avoir pris ses fonctions de nouveau directeur général de l'IATA le 1er avril, succédant à Alexandre de Juniac.

Selon les nouvelles données, les compagnies aériennes ont enregistré une baisse de 89% du trafic de passagers en février par rapport à février 2019, bien pire que la baisse de 83,4% en janvier par rapport au même mois en 2019.

Du côté positif, la demande de fret en Europe n'a en grande partie pas été affectée par les nouveaux confinements et les conditions d'exploitation restent favorables au fret aérien, a déclaré l'IATA, affirmant que les transporteurs européens affichent une augmentation de demande de 4,7% en février par rapport au même mois en 2019.

Interrogé sur ses perspectives concernant la demande européenne de transport aérien, le nouveau patron de l'IATA a déclaré: "Nous devons rester optimistes sur le fait que le second semestre de cette année sera beaucoup plus positif que ce que nous avons vu jusqu'à présent."

"Il est encore tôt dans l'année, nous ne sommes qu'en avril, nous avons vu certaines de ces tendances changer, mais je pense que l'attente d'une accélération du déploiement des vaccins devrait être l'une des raisons pour lesquelles nous devrions être optimistes quant au fait que les choses vont commencer à améliorer", a-t-il souligné.

RENFLOUEMENTS AÉRIENS

Partout en Europe, les compagnies aériennes et les aéroports continuent d'être affectés par l'impact du COVID-19 et ont appelé à des subventions gouvernementales et à des plans de renflouement.

En février, une analyse de l'IATA a montré que le secteur du transport aérien devrait rester négatif en espèces tout au long de 2021.

"Je pense qu'il est juste de dire que les compagnies aériennes auront accès à toutes les formes de soutien qu'elles peuvent obtenir. Vous avez vu des compagnies aériennes exploiter les marchés des capitaux et de la dette, elles ont reçu des subventions gouvernementales, des aides gouvernementales, des garanties de prêts", a déclaré M. Walsh.

"Ceci est très bienvenu et tout cela est nécessaire. Il s'agit d'une crise grave que nous n'avons jamais vue auparavant. Nous continuons de voir que l'industrie a besoin de liquidités."

"Nous acceptons que toutes les formes d'aide doivent être accessibles et nous nous en félicitons et continuons de l'accueillir. Je ne pense pas que l'industrie soit prête à voler de ses propres ailes pour le moment", a-t-il souligné.

Mardi, Air France-KLM a annoncé qu'elle recevrait jusqu'à 4 milliards d'euros et que le gouvernement français pourrait porter sa participation à 30% dans le cadre d'un plan de sauvetage et de recapitalisation du transporteur endetté.

En Pologne, le Premier ministre Mateusz Morawiecki a déclaré en février que le gouvernement participerait au sauvetage de la compagnie aérienne polonaise LOT, qui a vu le nombre de passagers chuter comme presque toutes les compagnies aériennes.

"Je ne vois aucun problème avec les gouvernements qui détiennent des participations dans les compagnies aériennes. De nombreux gouvernements détiennent déjà des participations et dans de nombreux cas exercent une influence sur les compagnies aériennes, ce n'est pas nouveau", a souligné M. Walsh.

L'aéroport de Francfort, l'un des hubs aériens les plus fréquentés d'Europe, a enregistré une perte de 690,4 millions d'euros l'an dernier, son premier résultat financier négatif en près de 20 ans.

La plus grande compagnie aérienne allemande Lufthansa a enregistré des pertes record de 6,7 milliards d'euros pour l'exercice 2020, après un bénéfice de 1,2 milliard d'euros en 2019. La société s'attend toujours à un résultat opérationnel négatif pour 2021.

En Belgique, quant à elle, Brussels Airlines a enregistré une perte de 293 millions d'euros en 2020, le nombre de passagers ayant chuté de 77% à 2,4 millions.

Austrian Airlines (AUA) a annoncé en mars qu'elle supprimerait 650 emplois supplémentaires d'ici 2023 et réduirait la taille de sa flotte de 80 à 58 au moins jusqu'en 2024/25.

"TRAVEL PASS"

L'IATA travaille actuellement sur le lancement d'un "travel pass" numérique mondial et standardisé pour les résultats des tests du COVID-19 et les certificats de vaccin pour les passagers et prévoit de le lancer en mi-avril.

Singapour a annoncé cette semaine que les voyageurs se rendant dans l'État peuvent commencer à utiliser l'application à partir du mois prochain, alors que le pays prend des mesures pour rouvrir ses frontières.

"Il est important que l'IATA "travel pass" soit introduit et accepté, car nous devons être en mesure d'offrir au client une option numérisée pour voyager. Nous voulons clairement que l'industrie revienne à son plein régime de manière sûre et coordonnée", a déclaré M. Walsh.

"Nous essayons de gagner plus de compagnies aériennes, je pense que nous avons maintenant 25 compagnies aériennes au total qui les testent. Plus nous le testons, meilleur sera le retour d'information que nous obtenons."

"C'est une opération très, très simple, très facile à utiliser pour les clients. Nous essayons de la rendre aussi simple que possible. Mais plus important encore, c'est très sécurisé car le passager détient les données et vous choisissez si vous voulez les fournir, c'est la beauté de celui-ci", a-t-il ajouté.

L'IATA a cependant souligné que les réservations pour la période critique des voyages d'été et des vacances restent une préoccupation.

Mardi, le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré que le gouvernement n'avait pas pris de décision quant à savoir si les Britanniques pouvaient partir en vacances à l'étranger à partir du 17 mai comme prévu précédemment.

Un rapport de Airlines UK, l'organisme de l'industrie représentant les transporteurs enregistrés au Royaume-Uni, a montré que si la réouverture des voyages internationaux était reportée à septembre, le coût pourrait s'élever à 55,7 milliards de livres (environ 77,2 milliards de dollars) de pertes de commerce et 3 milliards de livres (environ 4,2 milliards de dollars) dans le secteur du tourisme au Royaume-Uni.

M. Walsh a rejoint l'IATA après une carrière de 40 ans dans l'industrie du transport aérien. Il s'est retiré de l'International Airlines Group (IAG) en septembre 2020 après avoir occupé le poste de chef de la direction depuis sa création en 2011.

(Rédacteurs :Ying Xie, Yishuang Liu)
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