Plus de 300 personnes arrêtées dans une opération d'Europol contre des groupes du crime organisé

Lors d'une "vaste opération contre des groupes du crime organisé", la police de 52 pays a saisi 2,38 tonnes de cocaïne et arrêté 314 individus, a annoncé mercredi Europol.

Baptisée "Ciconia Alba", l'opération voulait démanteler les réseaux criminels les plus dangereux. Les enquêteurs ont insisté sur les cas liés à l'immigration illégale, au trafic humain, au trafic de drogues et aux cybercrimes, a indiqué Europol dans un communiqué.

Les forces de l'ordre ont ainsi fouillé des quartiers chauds, des lieux de massage, des appartements privés, des aéroports et des centres de réception des immigrants.

"La nationalité des victimes identifiées du trafic humain, et les suspects arrêtés lors des opérations, ont confirmé que les réseaux de trafic qui prennent leur source au Nigeria, en Asie et en Europe de l'est sont les plus actifs dans l'UE", a indiqué le communiqué.

Dans une affaire, les autorités autrichiennes ont découvert un plantation de cannabis alors qu'elles fouillaient un bordel afin d'identifier des victimes potentielles d'exploitation sexuelle. Les officiers ont ordonné la fermeture du lieu et une nouvelle enquête a été ouverte.

Dans une autre affaire, Europol a réussi à établir des liens entre une affaire de fraude à la carte de paiement et un cas de facilitation de l'immigration illégale. Cette information a été transférée aux collègues de l'Agence européenne des garde-côtes et des frontières (Frontex) basée à un aéroport d'Athènes en Grèce.

En suivant les informations transmises par Europol, les officiers ont intercepté quatre migrants en situation irrégulière qui comptaient se rendre en Italie. Quatre faux passeports et quatre billets d'avion achetés de manière frauduleuse pour l'Italie ont été retrouvés sur eux et les individus ont été arrêtés.

Par ailleurs, une fausse agence de voyage a été découverte en Grèce. Elle facilitait le trafic d'humains et l'immigration illégale.

Au total, près de 529 victimes de trafic ont été découvertes dans des bordels et des centres de massage, 314 personnes ont été arrêtées et environ 2,4 tonnes de cocaïne ont été saisies. Plus de 540.000 personnes et véhicules ont été fouillés et 181.500 euros ont été saisis.

En outre, des renseignements collectés lors des opérations ont entraîné l'ouverture de 449 nouvelles enquêtes.