Le premier avion charter affrêté par le gouvernement chinois a attérri samedi à l'aéroport d'U-Tapao, à quelque 180 km de Bangkok pour ramener au pays les touristes chinois coincés à Bangkok en raison du blocus des deux aéroports par les manifestants anti-gouvernementaux.

Le premier vol de China Eastern Airlines, un avion A300, est arrivé vers 16h30 (09h30 GMT) dans le petit aéropport militaire bondé de monde, pour ramener 261 passagers à Shanghai. Ce vol sera suivi par quatre autres avions charters des compagnies China International Airlines, China Southern Airlines et Shanghai Airlines.

Les quatre avions, qui devront décoller tard samedi, ramèneront le premier groupe d'environ 1.400 Chinois à Beijing, Guangzhou et Shanghai.

L'ambassadeur de Chine en Thaïlande Zhang Jiuhuan, arrivé à l'aéroport pour accueillir le premier vol, a indiqué que le gouvernement chinois a prévu que la deuxième vague d'avions en direction de Thaïlande attérira dimanche.

A l'aéroport, transformé par le gouvernement en aéroport international de fortune pour les départs, plus de 10.000 passagers y ont afflué depuis samedi matin, causant d'énormes embouteillages sur la route de Bangkok vers l'aéroport.

Près de 100.000 passagers ont raté des vols depuis que les manifestants de l'Alliance du peuple pour la démocratie (PAD) ont assiégé et fermé les deux principaux aéroports de Suvarnabhumi et de Don Mueang mardi. Le nombre total des passagers concernés par cette situation pourrait atteindre 300.000 étant donné que l'aéroport est resté fermé, a indiqué le ministre des Sports et du Tourisme samedi.

Le nombre total des Chinois coincés, dont ceux de la Chine continentale, de Hong Kong et de Macao, a été estimé à environ 4. 000 personnes, selon l'ambassade chinoise à Bangkok.

Source: xinhua