Le Premier ministre australien, John Howard, a réaffirmé mercredi que la présence militaire australienne en Irak sera maintenue à son niveau actuel.

M. Howard a indiqué à plusieurs reprises que l'Australie ne retirera pas ses troupes d'Irak, avant que ce dernier ne puisse assurer lui-même sa sécurité.

Le gouvernement australien fait face à une pression grandissante sur son sol concernant le retrait des troupes australiennes d'Irak après le récent retrait des troupes britanniques du sud de l'Irak.

M. Howard s'est entretenu mercredi avec le président américain, George W. Bush, de la situation en Irak en marge des réunions annuelles du Forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC).

"Dans nos discussions, j'ai fait très clairement part de notre engagement à rester en Irak", a-t-il affirmé.

"Les forces australiennes resteront à leur niveau présent en Irak, non pas sur la base d'un quelconque calendrier, mais en fonction des conditions sur le terrain", a souligné M. Howard.

M. Bush a remercié l'Australie pour sa contribution en Irak, disant qu'il est important qu'elle maintienne ses troupes en Irak pour sa propre sécurité.

Quelque 1.450 soldats australiens sont actuellement présents en Irak.

Source: xinhua