Qinghai : une artisane tibétaine tisse la prospérité et l'espoir sur les hauts plateaux de la Chine

(Photo/Xinhua)

Quand elle part de chez elle, plutôt que d'emporter du parfum ou des produits cosmétiques, Kunga Chogyi, une Tibétaine de 36 ans, glisse toujours une bobine de cordon en poils de yack dans son sac à main.

Plus tôt cette année, alors qu'elle se rendait à Beijing en avion pour un salon professionnel, Kunga Chogyi s'est laissée inspirer par la lumière du soleil perçant à travers les nuages ; elle a alors confectionné deux bracelets colorés à l'aide de ce cordon. Elle les a vendus aux membres de l'équipage pour 166 yuans (environ 25 dollars) pièce.

Kunga Chogyi est une héritière du savoir-faire traditionnel du tissage tibétain, une pratique reconnue comme patrimoine culturel immatériel dans la préfecture autonome tibétaine de Yushu, située dans la province du Qinghai (nord-ouest de la Chine).

Grâce à l'alliance du tissage de poils de yack, une technique ancestrale, et d'outils modernes comme la vente en ligne par diffusion en direct, elle a su diffuser ses créations dans toute la Chine. Aujourd'hui, ses produits innovants attirent une clientèle jeune, tout en permettant aux femmes de sa région d'acquérir des compétences et de générer des revenus.

Née dans une famille d'éleveurs dans la zone rurale de Yushu, dans la province du Qinghai, Kunga Chogyi a d'abord étudié la médecine tibétaine auprès de son père. Et c'est de sa grand-mère qu'elle a appris à tisser des étoffes en laine tibétaine et à fabriquer des tentes traditionnelles en poils de yack.

« Lorsqu'un simple fil se transforme en un objet concret, ce sentiment de bonheur et d'attente donne l'impression de renaître », confie Kunga Chogyi.

Au début, son travail se limitait à des objets utilitaires du quotidien, tels que des tentes ou des frondes utilisées par les éleveurs. Les ventes étant peu dynamiques, elle envisageait d'abandonner, lorsqu'un voyage imprévu dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), a tout changé.

Alors qu'elle accompagnait un proche dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine) pour des soins médicaux, elle a visité le Grand Bouddha de Leshan, un site touristique célèbre. Elle y a aperçu une femme âgée qui tissait et vendait des bracelets présentés comme des objets culturels. « En voyant ces motifs, je me suis dit : je peux faire la même chose », a-t-elle raconté.

Kunga Chogyi a alors commencé à innover, créant des housses pour bols, des bracelets, des boîtes à bijoux et des étuis pour écouteurs. Elle a intégré des pierres précieuses comme la turquoise, le corail et les perles « dzi » à ses tissages, rendant ses créations toujours plus raffinées. Un tournant décisif s'est produit lorsqu'elle a porté secours à un touriste originaire de Tianjin (nord de la Chine), victime d'un malaise dû au mal des montagnes sur un marché de pierres précieuses à Yushu ; elle a alors mis à profit ses connaissances en médecine tibétaine. Reconnaissant, ce touriste est devenu son ami et partenaire, l'aidant à ouvrir une boutique en ligne.

Elle a également appliqué les savoirs en médecine tibétaine hérités de son père au domaine de la teinture, utilisant des teintures végétales pour colorer des fils aux teintes évoquant « le vent, l'eau, les tentes noires et les cerfs ». Elle intègre même des plantes médicinales dans ses créations, confectionnant ainsi des sachets aux herbes.

En orientant ses activités vers des plateformes telles que Rednote (Xiaohongshu) et Douyin pour la vente en direct, elle a vu son entreprise connaître un nouvel essor. Pour rester compétitive, elle s'impose le lancement de nouveaux produits chaque semaine ; sa gamme s'est ainsi étoffée pour atteindre aujourd'hui plus de 300 références, allant de broches en forme de léopards des neiges à des accessoires de sac en forme d'agneau, en passant par des portefeuilles.

En 2024, elle a fondé « Guba », un terme tibétain qui signifie « un brin de corde », une entreprise dédiée aux produits artistiques et culturels. Elle emploie des femmes de la région, leur fournissant les matières premières et rachetant les produits finis. À ce jour, elle a permis à 28 foyers d'augmenter leurs revenus, les femmes gagnant entre 2 000 et 4 000 yuans supplémentaires par mois, tout en continuant à assumer leurs responsabilités familiales.

Grâce au soutien des autorités, Kunga Chogyi a pu présenter ses créations lors d'expositions à travers toute la Chine, où la demande dépasse souvent l'offre. Rien que l'an dernier, le chiffre d'affaires de son entreprise a franchi la barre des 700 000 yuans.

Mais Kunga Chogyi ne se limite pas au tissage et à la vente : face à l'afflux croissant de touristes venus vivre des expériences concrètes dans sa boutique, elle envisage à présent de transformer ses pâturages en un lieu d'immersion. Les visiteurs pourront s'y initier au tissage artisanal, à la traite des yaks, à la fabrication du beurre ou encore à la garde du bétail, avec, peut-être, la chance d'apercevoir un léopard des neiges.

« J'espère qu'un plus grand nombre de touristes pourront découvrir en profondeur le mode de vie des Tibétains et contribuer à transmettre l'idée d'une coexistence harmonieuse entre l'être humain et la nature », a-t-elle conclu.

(Photo/Xinhua)