Le service ferroviaire de fret Chine-Europe a vu son volume annuel de services multiplié par 10,8 en une décennie

Un train de marchandises Chine-Europe chargé de produits chimiques haut de gamme stationne au parc logistique ferroviaire de Dongchuan, à Lanzhou, capitale de la province du Gansu (nord-ouest de la Chine), en préparation de son départ pour Varsovie, en Pologne, le 25 juin. (Photo/Wang Guanghui)

Cette année marque le 10e anniversaire du lancement de la marque unifiée pour le service ferroviaire de fret Chine-Europe. Les données indiquent que ce service a réalisé à ce jour plus de 130 000 voyages, transportant des marchandises d'une valeur supérieure à 520 milliards de dollars, et s'est imposé comme une marque de logistique internationale reconnue dans le monde entier.

Qu'est-ce qui a favorisé une croissance aussi rapide ? L'adoption d'une marque unifiée a joué un rôle crucial.

La ligne « Yuxin'ou » (Chongqing-Xinjiang-Europe) a été lancée en 2011. Par la suite, des itinéraires tels que « Hanxin'ou » (Wuhan-Xinjiang-Europe), « Xiang'ou » (Hunan-Europe) et « Zhengxin'ou » (Zhengzhou-Xinjiang-Europe) sont entrés en service ; le volume d'activité a bondi, passant de 80 voyages en 2013 à 815 en 2015.

Cependant, durant cette phase initiale, les différentes lignes régionales opéraient de manière isolée. Des problèmes tels que les frictions internes, les coûts élevés, la faible efficacité et le manque de visibilité de la marque entravaient le développement.

Le 8 juin 2016, la marque unifiée du service ferroviaire de fret Chine-Europe a été officiellement lancée. Le logo de la marque représente un train lancé à vive allure et des rubans de soie fluides ; il intègre des éléments tels que l'emblème de China Railway et l'abréviation en langue anglaise de la compagnie, le tout dans une palette de couleurs dominée par le « rouge Chine » et le noir.

Depuis lors, le service a harmonisé son image de marque, ses conventions de dénomination, ses logos, ses directives d'utilisation et ses activités promotionnelles. Grâce à la mutualisation des ressources régionales et au renforcement de la compétitivité, le volume annuel de services est passé de 1 702 voyages en 2016 à 20 022 voyages en 2025, soit une multiplication par 10,8 et un taux de croissance annuel moyen de 31,5 %. Aujourd'hui, les atouts de la marque — rapidité et ponctualité, sécurité et stabilité, ainsi que respect de l'environnement — sont de plus en plus reconnus par les pays le long de l'initiative.

La logistique repose avant tout sur la connectivité. Opérant sous une marque et un plan stratégique unifiés, le service de trains de marchandises Chine-Europe (China-Europe Railway Express) a mis en place trois corridors principaux — occidental, central et oriental — traversant la Chine. Il a établi 96 itinéraires réguliers avec une vitesse d'exploitation de 120 km/h, tissant ainsi un réseau complet à partir de lignes individuelles. Actuellement, 129 villes chinoises assurent ces services express, reliant 236 villes réparties dans 26 pays européens — soit une augmentation de 113 villes nationales et 216 villes internationales par rapport à 2016 — avec une couverture de service englobant pratiquement toute l'étendue du continent eurasien. Cette configuration multidimensionnelle constitue une base logistique solide pour le commerce transfrontalier.

Dans le domaine de la concurrence logistique, l'efficacité est primordiale. En matière de vitesse de transport, les trains express circulent actuellement à une cadence constante de 1 600 km/jour en Chine et de 1 000 à 1 300 km/jour à l'étranger ; ces vitesses sont supérieures d'un tiers à celles du transport intermodal international traditionnel.

Vient ensuite la capacité de transport. Grâce à des modernisations systématiques, la composition maximale des trains et la capacité de traction ont été portées respectivement à 55 wagons et 3 000 tonnes, garantissant ainsi un transport à grand volume et à haute vitesse.

Enfin, il y a l'efficacité du dédouanement. Ces dernières années, grâce au modèle de « dédouanement express ferroviaire » et aux systèmes de « port numérique », le temps nécessaire au dédouanement aux postes-frontières a été réduit à seulement 30 minutes.

Le portail du service Chine-Europe Railway Express fait office de plateforme de services en ligne à guichet unique. M. Chen, responsable de la société Zhejiang Hangzhou Qianjin Conveying Equipment Co., Ltd., utilise ce portail pour gérer l'ensemble du processus, du transport porte-à-porte et du courtage en douane jusqu'à la logistique intégrée. « La marchandise est partie de Zhengzhou et a atteint le cœur de l'Europe en toute sécurité en seulement 17 jours », a-t-il souligné.

Un service d'exception se niche souvent dans les détails. Lorsqu'une cargaison arrive en Europe aux premières heures de la journée, l'équipe du service client guide à distance le destinataire étranger pour les opérations de déballage et de déchargement, garantissant ainsi une remise de la marchandise en toute sécurité et en parfait état.

Une connectivité étendue, une grande efficacité et un service minutieux constituent les atouts uniques du service ferroviaire de fret Chine-Europe.

La société Xi'an Yingtuo International Logistics Co., Ltd. a un jour pris en charge une mission urgente : aider une entreprise chimique étrangère à importer de Chine 310 conteneurs de matières premières — soit un total de 18 600 tonnes — dans un délai de 35 jours.

À l'époque, le transport maritime nécessitait entre 45 et 60 jours, tandis que le transport routier impliquait la mobilisation de plus de 600 camions et restait soumis à d'importantes fluctuations des tarifs de fret liées au cours du pétrole. « Le service ferroviaire Chine-Europe offre un temps de transit de seulement 10 à 20 jours ainsi qu'une capacité de transport élevée ; cela a permis de réduire les coûts logistiques globaux de 29 % et de garantir que l'entreprise puisse lancer sa production dans les délais prévus », a indiqué Su Lu, directeur général de l'entreprise.

À mesure que le service de trains de marchandises Chine-Europe s'est développé en privilégiant la qualité, les tarifs de transport ont chuté de plus de 40 % par rapport aux débuts du service, tant en Chine qu'à l'étranger. La gamme de marchandises transportées couvre désormais 53 catégories et plus de 50 000 types de produits ; les articles à haute valeur ajoutée, tels que les automobiles et leurs pièces détachées, les machines et les équipements électroniques, dominent les exportations, tandis que le bois, la pâte à papier, les produits agricoles de spécialité et les biens de consommation européens pénètrent le marché chinois grâce à ces trains.

Aujourd'hui, le service ferroviaire Chine-Europe continue d'évoluer.

Le 24 juin, le premier train de marchandises « zéro carbone » reliant la région du delta du fleuve Yangtsé à l'Europe est arrivé avec succès à la gare de Yiwu-Ouest, dans la province du Zhejiang (est de la Chine). Circulant selon un horaire fixe entre Duisbourg, en Allemagne, et Yiwu, le train utilise de l'électricité 100 % verte sur les tronçons électrifiés. Sur les tronçons non électrifiés, les émissions résiduelles ont été compensées par des projets de compensation carbone certifiés « Gold Standard », permettant d'atteindre un bilan de « zéro émission de dioxyde de carbone » durant l'exploitation du train.

Grâce à l'électrification continue des infrastructures ferroviaires et au déploiement de véhicules de transport propres — tels que des camions porte-conteneurs à énergies nouvelles — pour la collecte et la distribution des marchandises, cette « caravane de chameaux d'acier » reliant l'Asie à l'Europe se distingue de plus en plus par son caractère écologique.

Après une décennie de développement soutenu, cette « flotte de chameaux d'acier » a dépassé le simple statut de voie de transport ; caractérisée par une capacité stable, une coordination efficace et un engagement envers des principes écologiques, elle est devenue un bien public international largement salué.

(Par Li Xinping, journaliste au Quotidien du Peuple)

Un train de marchandises Chine-Europe entièrement chargé quitte la gare du port international de Xi'an, capitale de la province du Shaanxi (nord-ouest de la Chine), à destination de Duisbourg, en Allemagne, le 3 septembre. (Photo/Yang Jinglong)

Une scène d'activité intense à la gare de Wujiashan, plaque tournante du service de trains de marchandises Chine-Europe à Wuhan, capitale de la province du Hubei (centre de la Chine), le 30 août. (Photo/Ma Erhu)