Les e-bikes chinois redéfinissent la mobilité urbaine mondiale

(Liang Xu/Xinhua)

« Le meilleur truc avec un e-bike (vélo électrique), c'est qu'on dépasse tout le monde », a déclaré un testeur de DYU, une marque d'e-bike basée à Shenzhen, dans la province du Guangdong (sud de la Chine).

La Chine était autrefois connue comme le « royaume du vélo », lorsque les bicyclettes étaient le principal moyen de transport pour les habitants. Aujourd'hui, elle devient la puissance mondiale du vélo électrique.

En 2025, les fabricants chinois ont exporté 26,7 millions de deux-roues électriques, pour une valeur totale de 6,829 milliards de dollars.

Au cœur de cette croissance se trouvait l'e-bike, un vélo qui associe les pédales à des capteurs, une batterie et un moteur électrique silencieux, facilitant la montée des côtes ou les longs trajets domicile-travail. Cette technologie incite d'ailleurs davantage de personnes à faire du vélo régulièrement, en particulier les personnes âgées et celles ayant une mobilité limitée ou des douleurs aux genoux.

Lu Jinlong, président honoraire de l'Association des bicyclettes et véhicules électriques du Jiangsu, a déclaré : « C'est une réponse à la façon dont les gens veulent vivre — plus saine, plus verte et moins dépendante de la voiture. »

Le marché mondial reflète ce changement. Aux États-Unis, les marques d'e-bikes sont passées d'environ 100 en 2021 à environ 200 en 2022, la plupart des nouveaux entrants étant des entreprises chinoises. En Asie du Sud-Est, la hausse des prix des carburants et l'aggravation des embouteillages accélèrent également la demande de deux-roues électriques.

Les villes européennes offrent en outre des infrastructures cyclables étendues, des subventions publiques et une culture du vélo profondément enracinée.

Cette opportunité a attiré l'entrepreneuse de Shenzhen Liang Xiaoling, fondatrice de TENWAYS, sur le marché européen. En 2021. Soutenue par des investisseurs tels que Hillhouse, Tencent et L Catterton, TENWAYS vend désormais plus de 96 % de ses e-bikes en Europe et se prépare à ce qui pourrait devenir la première introduction en bourse à Hong Kong d'une entreprise entièrement consacrée aux vélos électriques.

Entre 2022 et 2024, TENWAYS est devenue la marque d'e-bike à la croissance la plus rapide en Belgique, aux Pays-Bas et au Luxembourg. Ses produits sont vendus entre 1 299 et 4 999 euros, ce qui positionne fermement l'entreprise sur le marché de l'e-bike haut de gamme.

Derrière cette image de marque haut de gamme se cache le plus grand avantage concurrentiel de la Chine : son écosystème manufacturier.

Les pôles industriels du delta de la rivière des Perles et du delta du Yangtze produisent presque tous les composants majeurs pour l'assemblage d'un e-bike, ce qui permet aux entreprises de réduire les délais de fabrication tout en maîtrisant les coûts.

Pour les entreprises chinoises, le défi n'est plus de prouver que les marques chinoises peuvent fabriquer des e-bikes haut de gamme, mais de maintenir l'innovation dans un marché en forte croissance.