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L'avion amphibie chinois AG600 a reçu l'approbation permettant des livraisons
L'AG600, un avion amphibie développé au niveau national, a obtenu dimanche son certificat de type de l'Administration de l'aviation civile de Chine (AVIC), ouvrant la voie à sa livraison. Selon l'AVIC, son concepteur, cette approbation signifie que celui qui est le plus grand et le plus lourd avion amphibie du monde, a terminé une longue liste de tests rigoureux et a obtenu la permission d'entrer sur le marché.
Cheng Zhihang, ingénieur principal chez AVIC General Huanan Aircraft Industry Co, a indiqué après la cérémonie que les prototypes du modèle ont effectué jusqu'à 2 167 vols d'essai totalisant 4 931 heures. Les tests en vol ont eu lieu dans de nombreux endroits du pays, notamment dans les provinces du Guizhou, du Sichuan et de Hainan et dans la région autonome de Mongolie intérieure.
Son entreprise est une filiale d'AVIC à Zhuhai, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), et est responsable du projet AG600.
« Jusqu'à présent, nous avons reçu des commandes pour six AG600 de deux acheteurs. Les livraisons devraient commencer en août », a-t-il annoncé, notant qu'il y a plusieurs entretiens en cours avec des gouvernements et des entreprises locaux.
« Cet hydravion peut être utile dans de nombreuses opérations telles que le sauvetage basé sur l'air, la lutte contre les incendies et les modifications météorologiques artificielles, a ajouté M. Cheng.
L'AG600 est le deuxième modèle d'avions amphibies de la Chine après le SH-5, qui a été développé dans les années 1970 et a été retiré du service il y a longtemps. Il a fait son premier vol en décembre 2017 à Zhuhai, décollant et atterrissant sur un aéroport. Dix mois plus tard, il a effectué son premier décollage basé sur l'eau et s'est posé sur le réservoir de Zhanghe à Jingmen, dans la province du Hubei (centre de la Chine). Enfin, l'hydravion a effectué son premier vol d'essai en mer sur la mer Jaune en juillet 2020.
Avec une longueur de 38,9 mètres et une envergure de 38,8 mètres, l'AG600 a à peu près la taille d'un Boeing 737.
L'avion a un poids de décollage maximal de 60 tonnes, un plafond opérationnel - l'altitude maximale à laquelle il peut voler en toute sécurité et efficacement - de 7 600 mètres et une plage opérationnelle maximale de 4 500 km.
L'AG600 a été conçu pour des décollages et les atterrissages depuis le sol et l'eau. Il est capable de sauver 50 personnes lors d'une mission de recherche et de sauvetage maritime. Dans une opération de lutte contre les incendies typique, il peut collecter 12 tonnes d'eau d'un lac ou d'une mer en 20 secondes et les utiliser pour éteindre une superficie d'environ 4 000 mètres carrés, ont précisé ses concepteurs.
