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Hebei : les vélos du comté de Pingxiang, de l'artisanat local à la popularité mondiale
Avant Noël, les vélos en tandem, les voitures propulsées pour enfants et les poussettes produites dans un petit comté chinois étaient sur les étagères des supermarchés à l'étranger et les plates-formes de vente en ligne, prêtes à être ramenées à la maison de leurs acheteurs en cadeaux.
« On peut trouver nos poussettes pour bébés et nos sièges d'auto sur Walmart et sur Amazon. Tous nos produits sont destinés à l'exportation, et la plupart entrent sur les marchés européens et nord-américains », a indiqué Qiao Xiaoguang, directeur général adjoint de la succursale de Goodbaby du comté de Pingxiang, dans la province du Hebei (nord de la Chine). Goodbaby fait partie des 4 800 fabricants de vélos pour enfants, de poussettes et de jouets électroniques à Pingxiang. Au fil des ans, ces entreprises ont formé un cluster industriel dans le comté, générant plus de 30 milliards de yuans (4,17 milliards de dollars) l'an dernier.
Des gens visitent la 18e Foire internationale du vélo, de la poussette et des jouets dans le comté de Pingxiang de la province du Hebei (nord de la Chine), le 26 octobre 2024. (Photo / Xinhua)
L'année dernière, Pingxiang a fabriqué 145 millions de vélos d'enfants, de poussettes et de voitures de jouets électroniques. Ses produits ont été exportés dans plus de 80 pays et régions, notamment les États-Unis, la Russie, l'Allemagne et le Kazakhstan.
Avec une industrie des véhicules pour enfants en plein essor, Pingxiang, un comté naguère touché par la pauvreté, s'est aujourd'hui transformé en un centre mondial de production et de recherche pour les véhicules pour enfants.
Saffir Chuniyan Kunnummal, un homme d'affaires indien de 47 ans, a déclaré que sa société commerciale multinationale a conclu un accord de coopération avec des entreprises à Pingxiang. Dans le cadre de l'accord, une vingtaine de conteneurs de vélos sont envoyés chaque mois sur le marché de Dubaï.
Meldan Anabedyev, un autre commerçant étranger, est devenu un visiteur régulier du comté depuis son premier achat de vélos pour enfants il y a plus de dix ans. « Les produits ici sont de bonne qualité et pas chers », a noté le commerçant turkmène, qui vient à Pingxiang chaque année pour de nouveaux produits.
L'histoire de la fabrication de vélos dans le comté de Pingxiang a commencé dans les années 1970 lorsqu'un villageois a assemblé un vélo avec des accessoires chez lui. Aujourd'hui, les petites entreprises familiales et les ateliers créés de bric et de broc ont cédé la place à des parcs industriels modernes.
Certaines entreprises pionnières ont poursuivi une amélioration industrielle dans leurs incursions sur le marché des véhicules pour enfants haut de gamme.
Montresor, une marque locale, est l'une de ces entreprises qui a fait des progrès énormes ces dernières années. « Lorsque notre série Breeze a été introduite pour la première fois sur le marché en 2019, seulement 1 500 vélos ont été vendus. Mais en 2023, le chiffre a atteint plus de 100 000 unités », a souligné Zhou Wang, directeur général adjoint de la société propriétaire de la marque.
La société, qui avait fabriqué d'autres marques depuis des décennies, a décidé de créer la sienne en 2018 et a invité des concepteurs internationaux à aider. Les œuvres du peintre italien Giorgio Morandi ont inspiré cette série de vélos pour débutants.
Selon M. Zhou, avec des pneus jaunes, des cadres de couleur claire, des paniers de rotin et des cloches en forme d'animaux, ces vélos ont une allure naturellement douce et sont maintenant particulièrement populaires en Chine, au Japon et en Corée du Sud.
Bien qu'il soit proposé au prix d'environ 1 000 yuans et donc légèrement onéreux, le vélo Breeze a quand même su conquérir le cœur d'innombrables jeunes mères en raison de sa conception artistique, de sa selle et de son guidon antibactériens et de la présence d'un bouton qui permet de retirer rapidement les roues d'entraînement.
« Pour répondre à l'esthétique et aux demandes des marchés européen et américain, nous avons également introduit de nouvelles conceptions, telles que l'utilisation de l'aluminium de qualité aéronautique ultra-léger pour le cadre et le remplacement des chaînes lourdes par des courroies de moteur de voiture, etc. », a en outre ajouté M. Zhou.
Au fil des ans, le groupe industriel de vélos pour enfants, de poussettes et de voitures de jouets électroniques a aidé financièrement plus de 200 villages à proximité et a fourni des emplois à 120 000 personnes.
Dans une usine locale, Liu Huagai, une ouvrière de 49 ans vivant dans le village de Wanghongkang, à Pingxiang, assemble une poussette de bébé. Les employés locaux comme elle représentent 90% des effectifs de l'entreprise. À la fin de 2024, 10 000 poussettes produites dans son usine avaient été expédiées par rail en Russie.
