Comme les consommateurs chinois se préparent pour les achats annuels de la fête du Printemps, le gouvernement s'est mobilisé mercredi pour limiter l'augmentation des prix d'importants articles quotidiens, dont les céréales, les huiles comestibles, la viande, le lait, les oeufs et le gaz de pétrole liquéfié.

C'était la dernière d'une série de mesures prises depuis le 1er juillet 2007 pour calmer l'inflation en essor, qui est restée supérieure au niveau critique officiel de 4% et a atteint 6,9% en novembre, un record depuis 11 ans.

Les principales mesures ont été les suivantes:

-- le 6 juillet 2007, la Commission d'Etat pour le Développement et la Réforme (CEDR) a annoncé le prix d'achat minimum du blé au niveau de 2006.

-- le 30 juillet 2007, comme l'indice des prix à la consommation (IPC) a atteint 5,6%, la CEDR a interdit aux gouvernements locaux de prendre des mesures qui pourraient faire grimper les prix, sauf celles fixées dans l'objectif de protéger l'environnement et d'économiser l'énergie.

-- le 2 août 2007, une circulaire gouvernementale a lancé un examen national sur la hausse excessive des prix et les profits sur les principaux aliments.

-- le 4 août 2007, la CEDR a demandé à PetroChina et à Sinopec d'accélérer la transformation du pétrole brut, de restreindre les exportations de pétrole brut et d'assurer l'approvisionnement sur le marché intérieur.

-- le 10 septembre, le deuxième examen national des prix, avant la fête de la Mi-Automne et les congés de la Fête nationale, a été lancé.

-- le 21 septembre 2007, après que l'IPC a atteint 6,5% en août, le gouvernement a vendu aux enchères davantage de riz et de viande des réserves officielles.

-- le 31 octobre 2007, le gouvernement a annoncé l'augmentation de 500 yuans par tonne des prix de l'essence, du gas-oil et du kérosène.

-- le 3 décembre 2007, lors d'une conférence économique annuelle, le gouvernement a fixé sa priorité économique de 2008, soit prévenir la pression inflationniste dans le pays et la surchauffe économique.

-- le 5 décembre 2007, le Conseil des Affaires d'Etat a promulgué une série de politiques pour contrôler les prix, dont la hausse des pensions de retraite en 2008, l'augmentation des salaires pour les pauvres citadins et ruraux et du minimum vital, etc.

--- le 25 décembre 2007, un autre examen national a été lancé pour contrôler l'élévation excessive des prix avant le Nouvel An et la fête du Printemps.

-- le 9 janvier 2008, une réunion exécutive du Conseil des Affaires d'Etat a gelé temporairement certains prix sur l'essence, le gaz naturel et l'électricité, ainsi que sur le gaz urbain, l'eau, le chauffage et le transport public.

Source: xinhua