Le gouvernement va mettre en œuvre un nouvelle politique visant à permettre l'exploitation des énormes réserves de méthane de charbon, le gaz issu des veines de charbon.

Liu Lianhe, directeur du département d'exploration du ministère des terres et des ressources a annoncé ce mercredi 14 novembre que : "Nous allons encourager les recherches et l'utilisation des sources d'énergies écologiques."

Actuellement, la China United Coal Bed Methane Co Ltd possède les droits exclusifs sur les ventes de méthane de charbon.

Cependant, s'adressant lors d'un forum de la conférence 2007 sur l'exploitation minière en Chine qui se tient actuellement, Liu Lianhe a dit qu'il souhaitait ouvrir le marché. "Nous réservons un bon accueil aux concurrents".

Liu a précisé que le Conseil d'Etat prendrait la décision finale concernant la sélection des compagnies autorisées à vendre les droits en question.

Le méthane de charbon, semblable au gaz naturel, peut-être utilisé pour produire de l'énergie. Il se trouve dans les veines de charbon et est considéré comme un contributeur majeur au réchauffement mondial en cas de fuite à la surface. Il est également accusé d'être responsable des explosions dans les mines de charbon.

Alors que les réserves de ce méthane sont gigantesques, 36,8 trillions de mètres cubes selon les estimations officielles, une infime partie de ce potentiel est exploitée à cause de la situation de monopole actuelle, des financements insuffisants, et de l'absence des technologies appropriées.

Cependant, les experts ont expliqué que si le gaz est extrait avant l'exploitation du charbon, il peut apporter une précieuse nouvelle source d'énergie.

Sun Ping, consultant au centre de recherche de Pétro China, a déclaré : "L'année prochaine, je pense que des changements spectaculaires interviendront dans le secteur de l'énergie, qui auront des répercussions sur la situation environnementale de la Chine."

Environ 15 milliards de mètres cubes de méthane de charbon s'écoulent dans les airs chaque année en Chine. Ce chiffre pourrait être réduit de façon significative si la nouvelle politique était mise en œuvre, a fait valoir Sun.

PétroChina Co Ltd et la China Petroleum & Chemical Corporation (soit la Sinopec) font partie, pense-t-on, des compagnies qui vont probablement être autorisées à vendre les droits du méthane de charbon.

Fan Mingzhu, un généalogiste reconnu de la Sinopec a confié que les compagnies commençaient à prendre conscience de leur responsabilité sociale tout comme des bénéfices de l'exploitation du méthane de charbon.

"Sinopec pense pourvoir extraire 11,67 trillions de mètres cubes de méthane de charbon avec les investissements financiers nécessaires, et nous sommes intéressés dans le développement d'une coopération internationale sur les technologies," a-t-il conclu.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne