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La « capitale du cerf-volant » s'envole vers la modernisation et le patrimoine
Dans un atelier du Yangjiabu Folk Art Grand View Garden à Weifang, dans la province du Shandong (est de la Chine), des ouvriers sont occupés à fabriquer des cerfs-volants. De la conception à la fabrication de l'armature, 61 étapes sont nécessaires pour achever la fabrication d'un cerf-volant.
La fabrication de cerfs-volants remonte à plus de 600 ans. Xu Yang, héritière de l'art du cerf-volant à Weifang, a développé une passion pour cet artisanat dès son enfance. Elle a appris à fabriquer et à peindre des cerfs-volants au Yangjiabu Folk Art Grand View Garden. « Nous sommes une famille de fabricants de cerfs-volants et j'aime faire ce que je fais. »
Le Yangjiabu Folk Art Grand View Garden est l'exemple même de la manière dont Weifang, connue en Chine comme la « capitale mondiale du cerf-volant », préserve son artisanat traditionnel et développe ses secteurs culturel et touristique. Le Festival international du cerf-volant de Weifang, que la ville organise depuis 1984, attire des passionnés du monde entier.
Des cerfs-volants volent dans le ciel à Weifang. (Photo/Xinhua)
Yangjiabu est l'un des trois centres de production de gravure traditionnelle sur bois en Chine. « De la gravure à l'emballage en passant par l'impression, tout le travail est fait à la main », a déclaré Yang Naiqiang, 67 ans.
Des jeunes dévoués ont repris le flambeau de leur famille, qui a transmis ce savoir-faire de génération en génération. Yang Jing et son mari, tous deux âgés d'une trentaine d'années, sont la 14e génération d'héritiers de gravure sur bois. Leur famille possède un magasin centenaire.
Le mari de Yang Jing a appris le métier auprès de son père et de son grand-père. Le couple a développé des articles tels que des coussins et des sacs en toile fabriqués avec la technique de la gravure sur bois qui s'avèrent très populaires auprès des clients. Il participe également à des événements de promotion du patrimoine dans les écoles.
Même pendant l'hiver, le Yangjiabu Folk Art Grand View Garden attire des visiteurs, avec une moyenne de près de 1 000 touristes par jour pendant la basse saison, et plusieurs milliers pendant la haute saison.
Weifang est connue pour son artisanat traditionnel et ses traditions culturelles. Un certain nombre de personnages historiques célèbres, tels que l'agronome Jia Sixie et le poète Su Shi, sont nés ou ont travaillé dans la région, tandis que Gaomi, une ville sous la juridiction de Weifang, est la ville natale de Mo Yan, prix Nobel de littérature.
Weifang abrite 17 éléments du patrimoine national culturel immatériel, dont les cerfs-volants, la gravure sur bois et le papier découpé, et plus de 100 éléments du patrimoine culturel immatériel au niveau provincial et préfectoral. Elle a été nommée ville créative de l'UNESCO d'artisanat et des arts populaires en 2021. En novembre 2023, le magazine de voyage américain AFAR l'a classée parmi les 25 endroits les plus passionnants au monde à visiter cette année.
Les ouvrières d'une usine locale fabriquent des cerfs-volants. (Photo/Xinhua)
Mis à part l'accent mis sur la culture, cette ville de 9,4 millions d'habitants développe des industries de haute technologie et des industries émergentes. Son produit intérieur brut se situe à la quatrième place des villes-préfectures du Shandong.
Avec 37 des 41 grandes catégories d'entreprises présentes en Chine, les industries les plus récentes à Weifang comprennent le stockage des nouvelles énergies, le métavers et les machines mères industrielles (des machines utilisées pour fabriquer des machines).
L'enseignement professionnel à Weifang est en plein essor. Il permet de soutenir fortement le développement des industries émergentes. En tant que zone pilote d'innovation et de développement de l'enseignement professionnel en Chine, Weifang compte environ 60 écoles professionnelles et 300 000 étudiants.
« En tirant parti de ses atouts en matière de culture, d'éducation et de technologie, Weifang peut considérablement élargir son champ d'action pour un développement de haute qualité », a déclaré Wang Zhongwu, professeur à l'Université du Shandong.
