Une réplique de la dynastie Ming (1368-1644) est partie de Guangzhou le 26 mai, pour les célébrations qui marquent le 600ème anniversaire du voyage original du marin Zheng He.

'' C'est une célébration non seulement des actions des voyages de Zheng He à travers l'océan indien mais aussi de l'histoire maritime de la Chine et de son économie maritime », a dit Xu Guanchao, directeur du comité d'organisation.

L'original Lü Meimao (sourcil vert) de 31 mètres de long faisait partie de la flotte commandée par Zheng He - le navigateur et diplomate- mise à l'eau en 1405.

Pendant les trois décades suivantes, Zheng He a dirigé sa flotte dans 30 pays d'Asie et d' Afrique durant 7 voyages, apportant beaucoup pour l'influence commerciale et maritime de la Chine.

La réplique du voilier a commencé son voyage à Qingdao dans l'est de la Chine, province du Shandong, le 24 mars. Il est arrivé à Quangzhou - le port où Zheng He a pris la mer ? le 14 avril. Il est arrivé à Guangzhou, 8ème étape des 11 villes chinoises, le 14 mai.

Il se dirige actuellement vers Hong Kong, Macao et Sanya dans la province de Hainan avant de continuer son périple dans 17 pays d'Asie et d'Afrique en juillet.

Le voyage complet durera 5 mois et s'achèvera d'ici à la fin de l'année.

(China.org.cn) 02/06/2005