Le plus grand bateau en bois à voile de Chine, imitant un bateau antique, intitulé ''Sourcil Vert'', a levé l'ancre le 19 mars à Qingdao. Naviguant le long de la côte vers le sud, le ''Sourcil Vert'' suivra la ligne de navigation ouverte par Zheng He et la ''Route de la Soie sur la mer''.

Organisée par la Société du Pacifique de Chine et l'Association des sociétés des Chinois et des ressortissants chinois du monde, cette activité de navigation, à l'occasion du 600e anniversaire des voyages maritimes de Zheng He dans « l'ouest de l'océan », est réalisée par le Centre de navigation et de culture Baochuan (bateau précieux) de Beijing.

Sous la dynastie des Ming (1368-1644), Zheng He a effectué sept voyages maritimes dans « l'ouest de l'océan », qui ont totalisé, durant 28 ans, avec 1 400 utilisations de bateaux, un parcours de 50 000 km, atteint une trentaine de pays, jusqu'à la côte méridionale de l'Afrique et l'embouchure de la mer Rouge. Son parcours est égal à 4 tours de l'équateur.

Qingdao, ville organisatrice des compétitions de voile pendant les jeux Olympiques de 2008, est le premier port de cet itinéraire. Le ''Sourcil Vert'' va partir de Qingdao, à Quanzhou, pour cette navigation le long de la route maritime de Zheng He appelée aussi la ''Route de la Soie sur la mer''. Il va parcourir dans l'espace maritime de la Chine Ningbo, Wenzhou, Quanzhou, Guangzhou, Haikou, Sanya et cinq autres ports et à l'étranger, des villes portuaires du Viet-nam, du Cambodge, de la Thaïlande, du Bangladesh et du Sri Lanka, etc.

Le bateau en bois à voile, ''Sourcil Vert'', est fabriqué sur le modèle de la flotte de bateaux de Zheng He par le chantier naval Xingang de Putuo, dans la province du Zhejiang, avec la technologie traditionnelle. Ce bateau imitant l'antique embarcation du marin chinois mesure 31 mètres sur 6,8, possède trois mâts et quatre voiles et peut avancer jusqu' à 7 noeuds.

Auparavant, le chantier naval Xingang de Putuo a fabriqué un autre bateau long de 22 mètres pour le navigateur allemand Thomas Hoppe.

(china.org.cn)