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Nigeria : plus de 70 personnes tuées dans des attaques perpétrées par des éleveurs présumés
Plus de 70 personnes ont été tuées lors d'une attaque perpétrée ce week-end par des éleveurs présumés qui ont pris d'assaut une communauté dans l'Etat nigérian de Benue (centre), a-t-on appris dimanche de plusieurs sources.
Udeme Edet, porte-parole de la police de Benue, a déclaré dans un communiqué que l'attaque avait eu lieu à Yelwata, une ville de la région administrative locale de Guma, entre vendredi soir et samedi matin, mais il n'a pas précisé le nombre de victimes.
"C'est avec une grande tristesse que nous annonçons que certaines personnes ont perdu la vie et que d'autres ont été blessées", a déclaré M. Edet, précisant que pendant l'invasion, les forces de sécurité avaient engagé un violent échange de tirs avec les assaillants, entraînant la mort de certains d'entre eux.
Selon un rapport de l'agence de presse officielle nigériane, plus de 70 corps avaient déjà été retrouvés par des bénévoles lors d'une opération de recherche et de sauvetage. Le rapport indique que certaines victimes ont été brûlées au point d'être méconnaissables.
Un survivant, qui a souhaité garder l'anonymat, a déclaré par téléphone à Xinhua qu'au moins 22 autres corps avaient été retrouvés dimanche matin, et que le nombre de victimes allait probablement augmenter au cours des recherches en cours.
Hyacinth Alia, gouverneur de l'Etat de Benue, a déclaré lundi dans un communiqué qu'une équipe combinée de brigades tactiques et d'intervention avait commencé à arriver dans cet Etat pour faire face aux problèmes de sécurité et aux attaques persistantes.
"Je reconnais et partage la douleur et le chagrin causés par ces attaques contre la communauté par des éléments criminels soupçonnés d'être des éleveurs armés. Les unités opérationnelles conjointes de l'Etat sont également renforcées, et le gouvernement ne relâchera pas ses efforts pour défendre la vie et les biens de tous les habitants", a-t-il déclaré.
L'Etat de Benue, situé dans la région centrale du Nigeria, entre le nord à majorité musulmane et le sud à majorité chrétienne, a été le théâtre d'attaques répétées ces dernières années.
Le motif des dernières attaques reste incertain. Les attaques armées constituent une menace majeure pour la sécurité dans les régions du nord et du centre du Nigeria, entraînant des morts et des enlèvements ces derniers mois.
