Libye : le GNA dit quitter Syrte pour "sauver les vies civiles"

Les forces du gouvernement libyen d'union nationale (GNA, reconnu par l'ONU) se sont retirées mardi de la ville côtière stratégique de Syrte afin de "sauver les vies civiles" après que l'Armée nationale libyenne (ANL, milice basée dans l'est du pays) s'en est emparée la veille, a annoncé Taha Hadid, porte-parole de la force de protection de Syrte.

"Notre chambre d'opérations a examiné la situation et estimé que Syrte serait transformée en un champ de bataille qui exposerait 120.000 citoyens à la mort et au déplacement", a-t-il indiqué.

"Nos forces auraient pu continuer à se battre pendant deux semaines avec leurs capacités actuelles et sans aucun soutien extérieur, mais les conséquences auraient été désastreuses pour les civils", a ajouté le porte-parole.

Syrte, située à environ 450 km à l'est de la capitale Tripoli, était auparavant dominée par l'Etat islamique (EI). Les forces alliées au GNA, qui viennent pour la plupart de la ville voisine de Misrata, ont pris Syrte et expulsé les terroristes en décembre 2016.

Le porte-parole de l'ANL, Ahmad al-Mismari, a annoncé lundi que son armée s'était emparée de Syrte.

Taha Hadid a estimé que "le terrorisme est revenu à Syrte", confirmant que "des bandes criminelles ont pillé et incendié des maisons des habitants".

L'ANL mène une campagne militaire depuis avril dernier dans et autour de la capitale Tripoli, tentant de prendre le contrôle de la ville et de renverser le gouvernement soutenu par l'ONU.

Les combats ont causé des milliers de morts et de blessés et entraîné le déplacement de plus de 120.000 civils.